Както вече споменахме, военните якета са проектирани предимно за армията. Те имат универсален вид и трябва да отговарят на специфичните изисквания, произтичащи от нуждата за издръжливост, практичност и удобство. Това е валидно дори и при трудни условия.

Те трябва да изпълняват следните характеристики:

• издръжливост – материалите на военните якета трябва да бъдат здрави и устойчиви на износване, устойчиви на разкъсване, вятър и механично увреждане; обикновено се използват материали като Cordura или смеси от полиестер и памук, често също в ripstop обработка
• защита от атмосферни влияния – абсолютно обичайна за военните якета е водоотблъскващата или водоустойчивата обработка, висока дишаемост и понякога възможност за слоеве, включително сменяеми подплати
• система от джобове – стратегически разположени джобове с лесен достъп дори при носене на раница, жилетка или друго оборудване
• комфорт и свобода на движение – при военните якета се отчита динамичното движение на носителя; лактите и раменете могат да бъдат укрепени, маншетите, талията и качулката са регулируеми, и кройката обикновено е ергономична
• камуфлажни или земни цветове – камуфлажен десен или цветова схема за конкретна среда, минимум лъскави части и безшумни елементи (тихи материали, тихи ципове)
• модулен и съвместим дизайн – военните якета често могат да се комбинират с бронежилетка, носител на плочи или тактическо оборудване
• устойчивост на огън и химикали – не винаги е обичайна, но при специални части е желателна; някои типове са изработени от огнеупорни влакна, други имат специална импрегнация срещу химически вещества

Съществуват няколко типа военни якета, които се различават по кройка и десен (например 95 или 97). Военните якета могат да бъдат зимни, камуфлажни, но и функционални (например softshell или Gore-Tex). Във всеки случай, военните якета се отличават с качество, което ще използват и цивилни.