Кафе е напитка (обикновено приготвяна и поднасяна гореща), приготвена от смлените и изпечени плодове на растението кафе. С този термин се обозначава и прахът, който служи за това. Кафето е типично с силния си аромат и тъмен цвят. Интересното е, че след петрола, то е втората най-продавана стокова единица в света.

Подобно на други растения (чай, гуарана, ...) в него се съдържа, наред с много други активни вещества, най-известният алкалоид кофеин, който е причина за редицата положителни въздействия на кафето върху тялото: основно ускорява сърдечния ритъм и стимулира централната нервна система. В момента това е най-достъпният и най-евтин стимулатор в света и не е идеално да се прекалява с него.

Как се приготвя модерното кафе?

Днес обикновено модерното съвременно кафе се приготвя като се смесват плодове от различни видове кафеени растения (по подобие на това, което правят с тютюна производителите на пури в Куба) и най-разпространените днес са определено Coffea robusta и Coffea arabica (що се отнася до Coffea liberica или Coffea excelsa, те се срещат по-рядко).

Какво кафе се пие в нашия регион?

Специално за кафето в нашия регион се използват практически само два типа кафе: арабика (70% от световното производство) и робуста.

Арабика е много популярна поради причината, че има сравнително по-ниско съдържание на кофеин и това оставя повече място за най-широк спектър от аромати, вкусове и нюанси. Обикновено се отглежда на по-големи надморски височини (около 900-2800 м над морското равнище) и на вулканична почва или във формата на гори (Дивата гора или етиопското кафе Харар). Зърната на Арабика са по-големи, но по време на печене са доста взискателни към температурата.

Робуста, от друга страна, е значително по-малко взискателна разновидност. В света тя има пазарен дял около 25%. Днес я произвеждат основно Индонезия, Колумбия, Бразилия и Виетнам. Зърната тук са по-малки, кафето е значително по-силно (почти двойно повече кофеин в сравнение с арабика) и вкусът е по-земнист.