Моряците използват морски чанти за личните си вещи от незапомнени времена. Тяхната форма исторически не се е променила много - вероятно защото тя е била съвършена от самото начало. Променяли са се само материалите, които са се усъвършенствали с времето. В днешно време естествените материали се комбинират със синтетични. Подходящо е морската чанта да бъде поне до известна степен водоустойчива отвън и да може да пропуска влагата отвътре.

Що се отнася до размера, добре е да се купи морска чанта малко по-голяма, отколкото ви е необходима - в най-лошия случай ще изтласкате излишния въздух, ако не я използвате изцяло. Възможно е да сложите вътре допълнителни елементи от оборудването, които обикновено носите в друг багаж.

Със сигурност ще бъде полезна и дръжка за носене, за да не се налага да прегръщате морската чанта с двете ръце като торба цимент, а да можете да я преметнете през рамо. Подплатените раменни презрамки могат да улеснят пренасянето на морската чанта като раница. Практични са и външните джобове, например за документи, които улесняват намирането на важните части от оборудването и осигуряват бързата им достъпност.