Джърки или изсушено месо е продукт, който се състои почти изцяло от изсушено, постно месо, което е обезмаслено, нарязано на ленти и след това изсушено. Това го прави по-устойчиво на разваляне. Друго предимство, което удължава живота на джъркито и позволява да се носи при по-високи температури, е внимателното посоляване. Именно солта, която обикновено е единствената добавена съставка, предотвратява размножаването на микроорганизми в месото.

Освен това, изсушеното месо може да бъде мариновано в различни подправки или смеси от няколко видове, които придават малко по-различен вкус на крайния продукт. Може да се използва например чили, пикантното джърки днес е особено популярно. Джъркито от някои производители може да бъде и смляно – това не е недостатък, а функционалност. В смляното месо се добавят подправки и получената смес се пресова и се създават ленти.

Изсушеното месо издържа цели месеци, без да е необходимо да се замразява или да се поддържа в специална среда. Друго предимство е, че е достъпно по всяко време и навсякъде без никаква подготовка, така че можете да го сложите в раницата си и да го ядете по време на разходка сред природата, за да си осигурите бързо доставяне на енергия.

За производството на джърки най-често се използва месо от селскостопански животни, като говеждо и свинско, но понякога производителите експериментират и предлагат специалитети като рибно, кенгурско или крокодилско джърки. Въобще всяко месо, което може да бъде изсушено, е подходящо за производството на джърки.

Класически изсушеното месо съдържа около 10 – 15% протеини, но не са изключение и многократно по-високи проценти съдържание на белтъчини. Това обаче в изключителен случай – ако се храните няколко дни до седмици само с изсушено месо – може да предизвика така нареченото протеиново отравяне. Въпреки че джъркито е бърз и ефективен източник на енергия, дори и по време на пътуване е важно да мислите за балансирана и разнообразна диета.

Практически всеки вид джърки съдържа сол, което означава повишено съдържание на натрий. В 30 г изсушено месо се съдържат около 600 мг натрий, което е приблизително 30% от препоръчителната дневна доза за възрастни, която не се препоръчва да се превишава. Съвременният човек вече има излишък от сол, респективно натрий, от други храни през деня. Супи, гювечи, сладкиши, десерти, торти... във всичко това днес се добавя сол, за да стане продуктът по-вкусен за хората. Излишъкът от сол обаче увеличава кръвното налягане и има други негативни последици върху човешкия организъм. За джъркито, както и за всичко останало, важи правилото, че прекаленото количество е вредно.