Политетрафлуороетиленът за първи път е създаден от химика Рой Дж. Плънкет в компанията DuPont. Политетрафлуороетиленът е по-известен под търговското си наименование тефлон. Други използвани търговски наименования на политетрафлуороетилена са Dyneon™ PTFE (в миналото Hostaflon™) и Gore-Tex™ (PTFE мембрани).
Най-известният пример за използване на PTFE е в областта на кухненските съдове. Става дума предимно за незалепващи тигани. В индустриалното пекарство се използват професионални форми за печене. Заради своите плъзгащи и антикорозионни свойства, PTFE се използва и в автомобилната промишленост и нефтодобива за различни резбови съединения или други повърхности, които е необходимо да бъдат защитени. В текстилната индустрия се прилагат PTFE ръкави на валци, които осигуряват плъзгане и незалепващост на текстилния материал върху валците. Незалепващият слой PTFE също така се използва в гумарството за различни форми. Типично става дума за форми за гуми. Изделията от PTFE се използват например като уплътнения.
Пиролизата на PTFE може да бъде засечена още при 200 °C. При нея се образуват няколко флуорирани газа, които сублимират в околната среда. Изследвания върху животни показват малка вероятност от поява на някакъв значителен здравословен риск от тези продукти при температури под 250 °C. Изпаренията, които се освобождават при значително прегряване на PTFE (извън обичайната област на използване), могат да предизвикат симптоми на "треска от полимерен дим" - грипоподобни симптоми, които при човека относително бързо изчезват (но могат да бъдат фатални за много чувствителната дихателна система на птиците). Ядливите мазнини и масла, използвани в кухнята, започват да пушат при приблизително 200 °C. Отделящият се дим дразни очите, лигавиците и евентуално може да причини дихателни затруднения. Ако PTFE покритието на тигана не е прегрято "на сухо", самото прегаряне на пържените мазнини своевременно индикира опасността от прегряване на съда от PTFE. DuPont посочва сравнително висока температура на деградация на своите незалепващи покрития (260 °C).
Специален вид тефлон е обозначението Finish. Този материал се добавя към облеклото и благодарение на него водата се отблъсква дори при силни дъждове. При вашите дейности на открито ще останете сухи при всякакви условия.